IC 1101 - Thiên hà lớn nhất từ trước tới nay được tìm thấy

Các thiên hà rải rác khắp nơi trong vũ trụ được chia thành ba loại theo kích thước: thiên hà lùn, thiên hà xoắn ốc tầm trung, và các thiên hà hình elip khổng lồ.

Thiên hà lùn là phần lớn chỉ rộng khoảng 200 năm ánh sáng và chứa vài chục triệu sao, trọng lượng chỉ hơn một chút so với một cụm sao.
Nhóm thứ hai bao gồm các thiên hà xoắn ốc, chẳng hạn như Ngân Hà chúng ta. Đây là những thiên hà thường gặp nhất trong vũ trụ, chiếm 60% - 75% của tất cả các thiên hà từng được tìm thấy.
Tiếp theo là các thiên hà lớn nhất hình êlíp từ dạng gần cầu cho tới gần phẳng, và có thể chứa hàng nghìn tỷ ngôi sao.
IC 1101 là thiên hà lớn nhất đã từng được tìm thấy trong vũ trụ, cách thiên hà của chúng ta gần một tỷ năm ánh sáng.

Ảnh: Nasa
Thiên hà này có đường kính 6 triệu năm ánh sáng và khối lượng bằng khoảng 100 nghìn tỷ ngôi sao. Nó lớn gấp gần 50 lần kích thước Ngân Hà. Nếu Ngân Hà được thay thế bằng thiên hà siêu khổng lồ này thì nó sẽ nuốt cả hai đám mây Magellan, thiên hà Andromeda, thiên hà Triangulum.

Phải mất hàng tỷ năm để các thiên hà có kích thước lớn va chạm và kết hợp với nhau để tạo thành cấu trúc khổng lồ này. Quan sát bằng kính thiên văn đã tiết lộ một điều thú vị về các ngôi sao trong thiên hà này.
Thông thường, các thiên hà màu xanh-màu báo hiệu sự hình thành các ngôi sao, trong khi màu vàng-đỏ cho biết quá trình đó đã dừng lại. IC 1101 lại sinh ra rất ít ngôi sao mới. Trừ khi nó tiếp tục va chạm và kết hợp với các thiên hà trẻ khác.
Nguồn: http://www.fromquarkstoquasars.com/i...xy-ever-found/