Hình ảnh và bản quyền: Don Goldman

Tinh vân phát sáng NGC 6164 được tạo ra bởi một ngôi sao nóng và sáng hiếm hoi thuộc loại O, một vài ngôi sao loại này có thể có khối lượng gấp tới 40 lần khối lượng Mặt Trời. Nằm ở tâm của cụm mây tinh vân, ngôi sao này mới chỉ được từ 3 đến 4 triệu năm tuổi. Trong khoảng 3 đến 4 triệu năm tiếp theo, ngôi sao khổng lồ này sẽ tự kết liễu cuộc đời mình bằng một vụ nổ sao siêu mới.

Với chiều dài 4 năm ánh sáng, NGC 6164 có cấu trúc hai trục đối xứng. Điều này làm cho nó trông càng giống với nhóm tinh vân hành tinh - các đám mây khí bao quanh những ngôi sao tương tự như Mặt Trời nhưng sắp tàn lụi. Giống như các tinh vân hành tinh, NGC 6164 được bao quanh bởi một vầng sáng nhạt toả rộng, vầng sáng này lan tới tận vùng không gian liên sao quanh đó. Những hạt vật chất cấu tạo nên vầng sáng có lẽ đã tồn tại từ thời kì hoạt động mạnh mẽ trước đó của ngôi sao chủ nằm ở trung tâm.

Cảnh quan kì vĩ trong hình trên được tạo ra bằng cách kết hợp dữ liệu ảnh băng tần thấp về những đám mây khí phát sáng với dữ liệu ảnh băng tần cao của một vùng đầy sao xung quanh. NGC 6164 nằm cách chúng ta 4,200 năm ánh sáng, thuộc một chòm sao phía nam có tên là Norma.

* Chú thích: Sao loại O là những ngôi sao có nhiệt độ bề mặt khoảng 40,000 độ K, bán kính gấp 10 lần và khối lượng gấp 50 lần Mặt Trời, sáng gấp 10 lần Mặt Trời và có tuổi thọ khoảng 10 triệu năm.





Mèo Fisica - HAS