Không gian vũ trụ rất lớn, một nghiên cứu tìm thấy trong thiên hà Milky Way đầy ắp hàng tỷ hành tinh có kích thước tương tự trái đất tồn tại trong vùng Goldilocks - một khu vực không quá nóng và không quá lạnh đối với cuộc sống .
Các nhà thiên văn học sử dụng dữ liệu của NASA đã lần đầu tiên tính toán trong thiên hà của chúng ta cho thấy có ít nhất 8,8 tỷ ngôi sao có hành tinh con có kích thước tương đương Trái đất và nằm trong vùng nhiệt độ sinh sống phù hợp. Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Proceedings của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia .
Liệu có bao hành tinh có sự sống thông minh như trên Trái Đất , đó là 8,8 tỷ con súc sắc sinh học nên khả năng có một Trái Đất thứ 2 là rất lớn. Một phuơng pháp để tìm kiếm hành tinh thích hợp là phân tích và đánh giá bầu khí quyển của những hành tinh đó.
Trong Dải Ngân hà, cứ khoảng 5 sao thì có 1 ngôi sao có kích thước, nhiệt độ, màu sắc, độ tuổi và có những hành tinh có kích thước tương đương Trái Đất và nước có thể tồn tại ở dạng lỏng, đó là kết quả tính toán phức tạp dựa trên bốn năm quan sát từ kính thiên văn Kepler của NASA.
Kính thiên văn Kepler nhìn vào 42.000 sao , kiểm tra xem những lay động cực nhỏ về cường độ sáng của chúng để phán đoán xem có bao nhiêu hành tinh như Trái Đất . Các nhà khoa học sau đó còn dùng phép ngoại suy với phần còn lại của thiên hà , trong đó có hàng trăm tỷ ngôi sao. Nhà khoa học Kepler Natalie Batalha cho biết có dữ liệu vẫn còn nhiều sai số trước khi điều này thể được coi là một con số cuối cùng .

Có khoảng 200 tỷ ngôi sao trong thiên hà của chúng ta , với 40 tỷ trong số đó giống như mặt trời của chúng ta, có nghĩa là sẽ có ít nhất 11 tỷ hành tinh như chúng ta. Một nghiên cứu trước đó cho thấy 15% của các ngôi sao phổ biến hơn sao lùn đỏ có các hành tinh kiểu Trái đất có khả năng nằm trong khu vực Goldilocks Zone . Các nhà khoa học tại một hội nghị khoa học Kepler cho biết họ đã tìm thấy 833 hành tinh có thể là ứng cử viên , nâng tổng số các hành tinh họ đã phát hiện đến 3538 , nhưng hầu hết không phải là hành tinh phù hợp cho cuộc sống .