Hình minh họa: Sự biến mất của từ trường có thể đã khiến sao hỏa mất khí quyển.
Bản quyền: NASA

Sao hỏa bị mất hầu hết khí quyển cách đây rất lâu khi 1 lượng lớn khí bị thất thoát vào không gian, chỉ còn lại ít tàn dư mỏng

Xe tự hành sao hỏa Curiosity đã tiết lộ có ánh khí hồ quang thay đổi bị rút cạn trong không khí sao hỏa, khẳng định lại suy nghĩ rằng khí quyển hiện tại của hành tinh đỏ vốn chỉ 1% dày hơn trái đất là lớp mỏng của phần cũ lớn hơn.

"Chúng tôi tìm thấy dấu hiệu chắc chắn và rõ ràng nhất của việc mất khí quyển trên sao hỏa " Sushil Atreya, đồng điều tra SAM ở đại học Michigan, nói trong 1 thông cáo.

Curiosity đã sử dụng dụng cụ Sample Analysis at Mars (SAM) để thu một mẫu không khí sao hỏa và đo tỷ lệ đồng vị Argon khác nhau vốn khác nhau khi có số nơ tron trong 1 phân tử khác nhau. Kết quả là Argon 36 nhẹ hơn gấp 4 lần so với thông thường của Argon 38 nặng hơn.

Tỷ lệ này rõ ràng thấp hơn hẳn so với hệ mặt trời khi mới được sinh ra khi ước tính độ đồng vị Argon của mặt trời và sao mộc . Cách đo mới đưa ra ý tưởng về việc khí bị thất thoát từ phần khí quyển ở đỉnh của sao hỏa từ rất lâu , chúng nhẹ hơn nên dễ bay đi hơn những phân tử và các hạt nặng hơn


ĐỘi Curiosity báo cáo kết quả vào 8/4/ 2013 tại European Geosciences Union General Assembly ở Vienna, nơi các nhà khoa học cũng cung cấp những thông tin mới nhất về những khám phá gần đây của xe tự hành

Ví dụ, trạm thời tiết trên xe Curiosity gọi là REMS ( Rover Environmental Monitoring Station) đã cho thấy độ ẩm thay đổi từ nơi này sang nơi khác theo con đường xe đi bên trong Miệng núi lửa Gale Crater. Những quan sát của REMS là những đo đạt có hệ thống đầu tiên về bề mặt sao hỏa

Và máy bắn lade của Curiosity -Chemistry and Camera instrument-,hay còn gọi là ChemCam, đã cho đội xe tự hành cái nhìn cận cảnh về lớp bụi khiến sao hỏa có màu đặc trưng như vậy.

"Chúng tôi biết sao hỏa màu đỏ vì oxit sắt trong bụi " phó điều tra viên ChemCam Sylvestre Maurice, của viện nghiên cứu Vật lý thiên thể và hành tinh ở Pháp nói. "ChemCam cho thấy hợp chất hóa học phức tạp của bụi bao gồm Hydro có thể trong nhóm Hydro oxi của phân tử nước."

Các nhà khoa học đã đạt được mục đích này khi thông báo tháng trước rằng 1 khu vực tên là Yellowknife Bay là một nơi ẩm ướt có thể có sự sôngs cách đây hàng tỷ năm trước.

Các nhà nghiên cứu muốn Curiosity đục thêm 1 cái lỗ trong khu vực đó, để xác nhận và củng cố những gì đã tìm được. Nhưng điều đó sẽ chỉ xảy ra vào tháng sau, khi đội không gửi thêm mệnh lệnh mới cho Curiosity trong vòng 4 tuần khi sao hỏa ở đằng sau mặt trời nhìn từ trái đất

Ngôi sao của chúng ta làm gián đoạn và giảm sự liên lạc giữa sao hỏa và trái đất khi giao hội, điều này xảy ra mỗi 26 tháng . Tới 1/5, Curiosity sẽ làm việc với REMS và 2 công cụ khác, Radiation Assessment Detector và máy tìm nước Dynamic Albedo of Neutrons, sử dụng các lệnh từ tháng 3

"Sau khi giao hội, Curiosity sẽ khoan lỗ vào hòn đá khác nhưng chưa xác định được mục tiêu. Đội khoa học sẽ trao đổi điều này trong quá trình giao hội. " Giám đốc Curiosity nhà khoa học John Grotzinger, của Caltech ở Pasadena, nói.

Nguồn: http://www.space.com/20560-mars-atmo...ity-rover.html